Vento empurra a vela.
A forma bojuda da vela gera uma turbulência, a qual cria uma área efetiva maior do que a área física da vela.
Daí a necessidade de se ter uma vela com mais "barriga", como a vela balão.
As "Naus Redondas utilizavam velas quadradas bojudas para aumentar a eficiência na navegação de empopada.
A Vela Latina, de forma triangular, era muito eficiente e possibilitou ao homem pela primeira vez, navegar para uma direção pré-estabelecida. Ela apareceu no mundo árabe durante a idade média e logo se espalhou por todo o mediterrâneo.
A vela funciona como a asa do avião: empuxo por Efeito Bernoulli.
Como na asa de um avião, a força hidrodinâmica exercida pelo vento sobre a vela é perpendicular a direção do próprio vento.
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Faça você mesmo:
Pegue uma folha de papel A4 ou ofício e segure-a por uma das extremidades.
Soprando um jato de ar sobre uma folha de papel, ela se levanta.
Você sabe a explicação?